autore: Piero Marinò

Strane vicende si intrecciano, a volte, intorno alle opere d’arte. I manuali e le edizioni artistiche ci permettono di avvicinarci alle storie di quadri, sculture, opere architettoniche. Quanta Bellezza ci é stata regalata da pittori e scultori, artisti, orefici, ebanisti!! Tante sono le opere, custodite nei musei, nelle chiese, che tutto il mondo ci invidia. Ma quante sono le opere trafugate, scomparse, vendute a ignoti collezionisti? Chissà se qualche studioso, un giorno, penserà di scrivere una storia dell’Arte sparita e tratterà delle opere andate perse!! Martina potrebbe contribuire in maniera consistente a questa storia: dalla chiesa di Santa Maria d’Idria, secondo quanto afferma lo studioso Giovanni Liuzzi (a pag. 320 del suo testo dedicato a questa chiesa) sono “scomparse” numerose tele. Per la gioia dei rigattieri sono finiti sul mercato preziosi lampadari, statue in legno, candelieri, altari portatili in legno, sculture e, soprattutto, arredi sacri (ma non troppo!) in oro, argento, bronzo, icone, calici, incensieri, lampade, candelabri, crocifissi, balaustre, campanelli. Un patrimonio dal valore incommensurabile, come quello che esisteva nell’antica chiesa di San Martino, e oggi svanito. Poi c’è anche chi, come il mio amico Gianfranco Mai, ha trovato, tra cumuli di rifiuti, a Milano, una tela di Francesco Hayez, e chi, a Martina ha recuperato, da un cassonetto di spazzatura, una tela del pittore Giuseppe Di Giuseppe. Accade anche questo quando certi individui, certe collettività, non conoscono il valore di quel che è stato loro affidato.

Oggi mi occupo, per fortuna, di un’opera d’arte, la statua di San Rocco, esposta nella chiesa di San Paolo, miracolosamente scampata al macero (foto 1). Sulle tracce di questa scultura mi avviò un carissimo collega, l’architetto Pasquale Montanaro, che mi segnalò l’esistenza di quest’opera. Come al solito ho pensato subito di documentarmi facendo, prima di tutto, delle fotografie alla statua. Ma…da cosa nasce cosa….: lo studio della pubblicazione “Stefano da Putignano” di Clara Gelao, mi ha fatto pensare alla statua di San Rocco e destato qualche curiosità: come e quando è pervenuta questa opera in una chiesa di campagna? Chi ne è l’autore? Per trovare risposta alla prima domanda mi sono rivolto al parroco della chiesa di San Paolo, don Vito Magno, il quale mi ha riferito che la statua era proprietà di Maria Idria Scatigna e Angelo Marangi i quali la donarono alla chiesa. D’accordo…..ma dove si trovava in precedenza questa scultura?

Don Vito mi ha messo in contatto con un giovane, arzillo ottantasettenne, Francesco Abbracciavento, il quale ricorda benissimo dove si trovava il San Rocco. Senza frapporre indugi sono andato a San Paolo e, grazie a Ciccillo Abbracciavento, ho rintracciato, in contrada Franzullo, il trullo nel quale era situata la statua. La proprietaria, Genoveffa Lamarra, nuora di Angelo Marangi mi ha aiutato a ricostruire la storia di questo capolavoro: suo suocero, Angelo Marangi, venuto un giorno a Martina, nel gennaio del 1907, vide un tale che si stava sbarazzando di alcune “anticaglie”, roba “vecchia” da buttare via. Tra questi “rifiuti” si trovava la statua e Marangi chiese di poterla salvare portandola a casa sua, nel trullo. Fu accontentato, senza problemi. Ma, a questo punto, è lecito chiedersi: da dove proveniva quella scultura? Da un altare in una casa privata? Da qualche chiesa abbattuta? Non credo che potremo trovare una risposta a queste domande.

Il San Rocco fu portato in campagna, ma Genoveffa, che viveva con suo marito nei trulli del suocero Angelo Marangi, in attesa di un figlio, provava una strana sensazione di paura ogni volta che entrava nel trullo in cui era sistemata la statua, ragion per cui Angelo Marangi pensò di donare la scultura di San Rocco, alla chiesa di San Paolo. E così fece. Era il 1956. Questa, in breve la storia di un’opera recuperata casualmente e di cui si ignorava, sino a ieri, il valore. Ma chi ne è l’autore? Facendo alcuni raffronti con le opere di Stefano da Putignano (il quale replicò più volte questo soggetto: presso il Santuario di San Rocco a Ceglie, (foto 2), e presso la chiesa collegiata di San Pietro a Putignano, (foto 3) si può ipotizzare che la scultura presente a San Paolo, se non è opera del grande scultore cinquecentesco pugliese, proviene dalla bottega di un suo allievo.

Stefano da Putignano (1470 – 1538) ha lasciato numerose e pregevoli opere in tante chiese della Puglia. A Martina vi sono sculture con il suo nome in case private e nella chiesa di Sant’Antonio (due statue), nella chiesa di San Martino (la statua del Santo Patrono nell’Altare Maggiore, il presepe). Il valore di questa statua viene ora alla luce e restituito in tutta la sua Bellezza alla comunità, che se ne deve fare carico e tutelarla come si conviene.